Le syndrome de stress post-traumatique chez les victimes de pervers narcissiques : Comprendre, reconnaître et guérir

Qu’est-ce que le syndrome de stress post-traumatique ?

Le SSPT est un trouble anxieux qui se développe suite à l’exposition à un événement traumatique. Il se caractérise par des symptômes persistants qui perturbent significativement la vie quotidienne de la personne affectée. Ces symptômes incluent :

1. Des souvenirs intrusifs de l’événement traumatique
2. Des cauchemars récurrents
3. Des flashbacks vivides
4. Une détresse émotionnelle intense face aux rappels du trauma
5. Des réactions physiques aux déclencheurs liés au trauma

Le lien entre perversion narcissique et SSPT

La relation avec un pervers narcissique peut être extrêmement traumatisante en raison de plusieurs facteurs :

1. Manipulation émotionnelle constante
2. Gaslighting (faire douter la victime de sa propre perception de la réalité)
3. Cycles répétés d’idéalisation et de dévalorisation
4. Violences psychologiques, parfois physiques
5. Isolement social imposé à la victime

Cette expérience prolongée de stress intense et d’insécurité émotionnelle peut créer un terrain propice au développement du SSPT.

Symptômes spécifiques du SSPT chez les victimes de pervers narcissiques

1. Hypervigilance relationnelle

L’hypervigilance relationnelle se manifeste par une méfiance excessive et constante dans les interactions sociales. Les victimes sont constamment sur le qui-vive, analysant chaque mot, geste ou expression des personnes qui les entourent. Elles peuvent :

• Interpréter des comportements neutres comme potentiellement menaçants
• Avoir du mal à se détendre en présence d’autres personnes
• Ressentir un besoin constant de « lire entre les lignes » dans les conversations
• Éprouver une anxiété intense dans les situations sociales, même anodines

Cette hypervigilance est un mécanisme de défense développé pour se protéger contre de futures manipulations, mais elle peut sérieusement entraver la capacité à former de nouvelles relations saines.
 
2. Difficultés de confiance
 
Les victimes de pervers narcissiques ont souvent vu leur confiance trahie de manière répétée et profonde. En conséquence, elles peuvent :

• Avoir une peur paralysante de faire confiance à qui que ce soit
• Douter systématiquement des intentions des autres, même bienveillantes
• Se sentir vulnérables et exposées lorsqu’elles commencent à faire confiance
• Alterner entre des périodes de méfiance totale et des moments où elles accordent leur confiance trop rapidement (dans une tentative de « guérir »)

Ces difficultés de confiance peuvent s’étendre à tous les domaines de la vie, affectant les relations personnelles, professionnelles et même la relation à soi-même.
 
3. Doute de soi chronique
 
Le gaslighting et la manipulation constante du pervers narcissique laissent souvent la victime avec un profond doute de soi. Cela peut se manifester par :

• Une remise en question constante de ses propres perceptions et jugements
• Une difficulté à prendre des décisions, même mineures
• Un besoin constant de validation externe
• Une tendance à s’excuser excessivement, même pour des choses qui ne sont pas de sa faute
• Une peur intense de se tromper ou de faire des erreurs

Ce doute de soi chronique peut sérieusement entraver l’estime de soi et la confiance en ses capacités.
 
4. Flashbacks émotionnels
 
Les flashbacks émotionnels sont des réactions intenses et soudaines à des déclencheurs qui rappellent l’abus passé. Ils peuvent inclure :

• Des crises d’angoisse soudaines sans raison apparente
• Des sentiments intenses de peur, de honte ou de colère qui semblent surgir de nulle part
• Des réactions physiques comme des sueurs froides, des tremblements ou des palpitations en réponse à des situations qui rappellent l’abus
• Des souvenirs vivaces et intrusifs de moments traumatisants de la relation

Ces flashbacks peuvent être extrêmement perturbants et interférer avec la vie quotidienne de la victime.
 
5. Évitement des relations intimes
 
Par peur de revivre un traumatisme, les victimes peuvent développer des comportements d’évitement :

• Refus de s’engager dans de nouvelles relations romantiques
• Difficulté à former des amitiés profondes
• Évitement des situations qui nécessitent une intimité émotionnelle
• Tendance à garder les relations superficielles et distantes
• Panique ou anxiété intense à l’idée de s’ouvrir émotionnellement à quelqu’un

Cet évitement, bien que protecteur à court terme, peut conduire à un isolement social et émotionnel problématique à long terme.
 
6. Sentiment de culpabilité irrationnel
 
Malgré le fait d’être victime, de nombreuses personnes continuent à se sentir coupables :

• Se blâmer pour les abus subis
• Croire qu’elles auraient dû voir les signes plus tôt ou réagir différemment
• Se sentir responsables du comportement du pervers narcissique
• Éprouver de la honte pour être « tombées dans le piège » ou être restées dans la relation
• Se culpabiliser pour les impacts de l’abus sur leur vie ou celle de leurs proches

Ce sentiment de culpabilité peut être particulièrement tenace et nécessite souvent un travail thérapeutique approfondi pour être surmonté.
 
7. Dissociation
 
La dissociation est un mécanisme de défense psychologique qui peut se manifester de plusieurs façons :

• Sensation d’être déconnecté de son propre corps (dépersonnalisation)
• Impression que le monde environnant n’est pas réel (déréalisation)
• Périodes de « blanc » où la personne ne se souvient pas de ce qu’elle a fait
• Difficulté à accéder à certains souvenirs liés au trauma
• Sensation de regarder sa vie se dérouler comme un spectateur extérieur

La dissociation peut avoir été un mécanisme de survie pendant la relation abusive, mais elle peut persister et devenir problématique après la fin de la relation.
 
Ces symptômes spécifiques du SSPT chez les victimes de pervers narcissiques sont souvent interconnectés et peuvent varier en intensité. Il est crucial de les reconnaître et de les traiter dans le cadre d’une approche thérapeutique globale pour permettre une guérison complète.

Le cycle du trauma dans les relations avec un pervers narcissique

Ce cycle se compose généralement de quatre phases distinctes qui se répètent, créant un schéma traumatique pour la victime. Je retrouve ce cycle dans tous les témoignages de mes patients. Ce qui permet même d’anticiper les réactions du pervers narcissique :
 
1. Phase d’idéalisation (« Love bombing »)

Durant cette phase initiale, le pervers narcissique :

• Couvre sa victime d’attention et d’affection excessives
• Fait des promesses grandioses sur leur avenir commun
• Présente une image parfaite de lui-même
• Cherche à créer une connexion émotionnelle intense et rapide

Impact sur la victime :

• Sensation d’euphorie et d’être « spécial(e) »
• Création d’un lien émotionnel fort et d’une dépendance affective
• Baisse de la garde et ouverture totale au pervers narcissique
• Établissement d’attentes élevées pour la relation

Cette phase crée la base du trauma futur en établissant un point de référence idéalisé auquel la victime cherchera constamment à revenir.
 
2. Phase de dévalorisation
 
Progressivement, le pervers narcissique :

• Commence à critiquer et rabaisser sa victime
• Utilise des techniques de manipulation comme le gaslighting
• Alterne entre moments de gentillesse et de cruauté
• Impose des exigences de plus en plus déraisonnables

Impact sur la victime :

• Confusion et déstabilisation émotionnelle
• Perte progressive de l’estime de soi
• Doute de sa propre perception de la réalité
• Anxiété croissante et sentiment de marcher sur des œufs

Cette phase crée un état de stress constant et d’insécurité émotionnelle, préparant le terrain pour le SSPT.
 
3. Phase de rejet
 
Le pervers narcissique :

• Abandonne émotionnellement ou physiquement sa victime
• Peut avoir des relations extraconjugales ouvertes ou cachées
• Ignore complètement les besoins émotionnels de la victime
• Peut menacer de mettre fin à la relation

Impact sur la victime :

• Détresse émotionnelle intense
• Sentiment d’abandon et de trahison profonde
• Panique et efforts désespérés pour « sauver » la relation
• Début des symptômes de stress post-traumatique

Cette phase cristallise le trauma, créant une blessure émotionnelle profonde qui alimente le SSPT.
 
4. Phase de réconciliation (« Hoovering »)
 
Le pervers narcissique :

• Revient avec des promesses de changement
• Montre des signes de remords (souvent non sincères)
• Réactive les comportements de la phase d’idéalisation
• Minimise les abus passés ou les nie complètement

Impact sur la victime :

• Soulagement temporaire et regain d’espoir
• Confusion due au contraste avec la phase précédente
• Doute de ses propres souvenirs des abus
• Renforcement du cycle de dépendance émotionnelle

Cette phase est particulièrement insidieuse car elle réactive l’attachement de la victime, la préparant à endurer un nouveau cycle d’abus.
 
Pourquoi ce cycle est traumatisant :

1. Incohérence émotionnelle : L’alternance entre affection intense et rejet cruel crée une instabilité émotionnelle constante.
2. Perte de repères : La victime ne peut jamais prédire le comportement du pervers narcissique, ce qui génère un état d’alerte permanent.
3. Conditionnement : La victime devient dépendante des moments « positifs », cherchant désespérément à les recréer.
4. Érosion de l’identité : Au fil des cycles, la victime perd progressivement le sens de qui elle est réellement.
5. Normalisation de l’anormal : La victime s’habitue à des comportements abusifs, les percevant comme normaux.
6. Espoir intermittent : Les phases de réconciliation maintiennent la victime dans la relation, prolongeant l’exposition au trauma.
7. Impuissance apprise : Après plusieurs cycles, la victime peut développer un sentiment d’impuissance face à sa situation.

Ce cycle répété crée un terrain propice au développement du SSPT. La victime vit dans un état constant de stress, d’insécurité et de confusion émotionnelle. Chaque phase du cycle renforce les schémas traumatiques, rendant de plus en plus difficile pour la victime de sortir de la relation et de se rétablir sans aide extérieure.

Diagnostic du SSPT chez les victimes de pervers narcissiques

1. La nature insidieuse du trauma
 
Le trauma causé par un pervers narcissique est souvent difficile à identifier car :

• Il se développe progressivement sur une longue période, contrairement à un événement traumatique unique et identifiable.
• Les abus sont souvent subtils et psychologiques plutôt que physiques, les rendant moins évidents.
• Le pervers narcissique alterne entre des comportements abusifs et affectueux, créant une confusion émotionnelle.
• La victime peut s’être adaptée au fil du temps, normalisant des comportements abusifs.

Implications pour le diagnostic :

• Les professionnels doivent être formés à reconnaître les signes d’un trauma cumulatif.
• L’historique complet de la relation doit être examiné pour identifier les schémas d’abus.
• Les symptômes peuvent se manifester de manière différente par rapport à d’autres formes de SSPT.

2. La normalisation de l’abus
 
Les victimes de pervers narcissiques ont tendance à normaliser l’abus pour plusieurs raisons :

• Le gaslighting les a amenées à douter de leur propre perception de la réalité.
• Elles ont développé des mécanismes de coping qui minimisent la gravité de l’abus.
• La manipulation a créé une dépendance émotionnelle qui les pousse à justifier le comportement abusif.
• La peur de l’abandon ou des représailles les incite à nier ou minimiser l’abus.

Implications pour le diagnostic :

• Les victimes peuvent sous-déclarer leurs expériences traumatiques. Je remarque que les victimes culpabilisent de montrer une image négative de la personne toxique. Et cela est d’autant plus vrai quand il s’agit d’une relation toxique de victimes de parents pervers narcissique.
• Il est crucial d’établir un environnement de confiance pour permettre une divulgation complète.
• Les professionnels doivent être attentifs aux indices subtils d’abus, même si la victime les présente comme « normaux ».
• L’éducation sur les dynamiques d’une relation abusive peut aider les victimes à reconnaître leur expérience comme traumatisante.

3. La honte et la culpabilité
 
La honte et la culpabilité sont des obstacles majeurs au diagnostic car :

• Les victimes peuvent se sentir responsables de l’abus qu’elles ont subi.
• Elles peuvent avoir honte de ne pas avoir reconnu ou quitté la relation plus tôt.
• Le pervers narcissique a souvent convaincu la victime qu’elle était le problème.
• La société peut inconsciemment blâmer la victime, renforçant ces sentiments.

Implications pour le diagnostic :

• Les victimes peuvent être réticentes à chercher de l’aide ou à divulguer pleinement leur expérience.
• Il est essentiel d’adopter une approche non jugeante et validante.
• L’exploration des sentiments de honte et de culpabilité peut être une partie importante du processus diagnostique.
• L’éducation sur les tactiques de manipulation des pervers narcissiques peut aider à réduire ces sentiments.

4. Le manque de reconnaissance sociale
 
L’abus narcissique n’est pas toujours reconnu comme une forme de trauma par la société :

• Les abus psychologiques sont souvent moins bien compris que les abus physiques.
• Le charisme du pervers narcissique peut tromper l’entourage de la victime.
• Les stéréotypes de genre peuvent influencer la perception de l’abus (surtout quand la victime est masculine).
• Le manque de preuves « tangibles » peut rendre l’abus difficile à prouver ou à expliquer.

Implications pour le diagnostic :

• Les victimes peuvent avoir du mal à trouver du soutien, ce qui peut exacerber leurs symptômes.
• Les professionnels doivent être formés spécifiquement sur l’abus narcissique et ses conséquences.
• Il peut être nécessaire d’éduquer l’entourage de la victime sur la réalité de l’abus narcissique.
• La validation de l’expérience de la victime est cruciale dans le processus de diagnostic et de guérison.

En conclusion, le diagnostic du SSPT chez les victimes de pervers narcissiques nécessite une compréhension approfondie des dynamiques spécifiques de l’abus narcissique. C’est pour cette raison que je me montre particulièrement attentive aux signes subtils, que je  crée un environnement sûr pour la divulgation, et que j’aborde les obstacles uniques que mes patients peuvent rencontrer dans la reconnaissance et l’expression de leur trauma. Une approche empathique, informée et validante est essentielle pour un diagnostic précis et une prise en charge efficace.

Le diagnostic du SSPT chez les victimes de pervers narcissiques peut être complexe pour plusieurs raisons :

1. La nature insidieuse du trauma : Contrairement à un événement traumatique unique et identifiable, l’abus narcissique se produit sur une longue période.
2. La normalisation de l’abus : Les victimes peuvent avoir du mal à reconnaître la gravité de ce qu’elles ont vécu.
3. La honte et la culpabilité : Ces sentiments peuvent empêcher les victimes de chercher de l’aide.
4. Le manque de reconnaissance sociale : L’abus narcissique n’est pas toujours reconnu comme une forme de trauma par l’entourage ou certains professionnels.

Impacts du SSPT sur la vie des victimes

Le SSPT peut avoir des conséquences dévastatrices sur la vie des victimes de pervers narcissiques :
 
1. Difficultés professionnelles
 
Le SSPT peut sérieusement affecter la vie professionnelle des victimes de plusieurs manières :

1. Concentration altérée : Les flashbacks, les pensées intrusives et l’hypervigilance peuvent rendre difficile la concentration sur les tâches professionnelles.
2. Absentéisme : Les symptômes physiques et émotionnels peuvent conduire à des absences fréquentes.
3. Burnout : L’épuisement émotionnel constant peut mener à un épuisement professionnel.
4. Difficultés relationnelles au travail : La méfiance et l’anxiété sociale peuvent compliquer les relations avec les collègues et les supérieurs.
5. Baisse de productivité : La fatigue chronique et les troubles du sommeil peuvent réduire l’efficacité au travail.
6. Difficultés à gérer le stress professionnel : Même un stress normal au travail peut sembler insurmontable.
7. Peur de l’échec ou du succès : Les victimes peuvent craindre l’échec à cause de leur faible estime de soi, ou le succès par peur d’attirer l’attention.

2. Problèmes relationnels
 
Le SSPT peut avoir un impact profond sur toutes les relations de la victime :

• Isolement social : La victime peut s’isoler pour éviter des situations potentiellement stressantes.
• Difficultés à maintenir des relations saines : La méfiance et la peur de l’intimité peuvent saboter de nouvelles relations.
• Problèmes de communication : La difficulté à exprimer ses émotions ou ses besoins peut créer des malentendus.
• Réactions excessives : L’irritabilité et les sautes d’humeur peuvent strain les relations existantes.
• Peur de l’abandon : Une anxiété intense peut se développer à l’idée d’être abandonné ou rejeté.
• Difficulté à établir des limites : La victime peut avoir du mal à poser des limites saines dans ses relations.
• Impact sur la vie familiale : Les enfants et les proches peuvent être affectés par les changements de comportement de la victime.

3. Troubles du sommeil
 
Les perturbations du sommeil sont fréquentes et peuvent inclure :

• Insomnies : Difficulté à s’endormir ou à rester endormi.
• Cauchemars récurrents : Rêves vivides et effrayants, souvent liés au trauma.
• Hypervigilance nocturne : Incapacité à se détendre suffisamment pour dormir profondément.
• Fatigue chronique : Résultant du manque de sommeil réparateur.
• Parasomnies : Comme les terreurs nocturnes ou le somnambulisme.
• Anxiété liée au sommeil : Peur d’aller dormir à cause des cauchemars ou des pensées intrusives.
• Perturbation du cycle circadien : Difficulté à maintenir un rythme de sommeil régulier.

4. Problèmes de santé physique
 
Le stress chronique lié au SSPT a de nombreux impacts sur la santé physique :

• Affaiblissement du système immunitaire : Augmentation de la vulnérabilité aux infections.
• Problèmes cardiovasculaires : Hypertension, risque accru de maladies cardiaques.
• Troubles digestifs : Syndrome du côlon irritable, ulcères, reflux gastro-œsophagien.
• Douleurs chroniques : Maux de tête, fibromyalgie, douleurs musculaires inexpliquées.
• Problèmes hormonaux : Perturbations du cycle menstruel, dysfonctionnement thyroïdien.
• Fatigue chronique : Épuisement constant, même après le repos.
• Troubles auto-immuns : Risque accru de développer certaines maladies auto-immunes.

5. Dépression et anxiété
 
Le SSPT est souvent accompagné de dépression et d’anxiété sévères :

• Humeur dépressive persistante : Sentiment de désespoir et de tristesse prolongée.
• Perte d’intérêt : Anhedonie ou incapacité à ressentir du plaisir dans les activités autrefois appréciées.
• Anxiété généralisée : Inquiétude excessive et constante.
• Attaques de panique : Épisodes intenses d’anxiété avec symptômes physiques.
• Phobies spécifiques : Développement de peurs irrationnelles liées au trauma.
• Idées suicidaires : Dans les cas sévères, pensées de mort ou de suicide.
• Troubles de l’alimentation : Développement possible de l’anorexie, de la boulimie ou de l’hyperphagie.

6. Abus de substances
 
Certaines victimes se tournent vers des substances pour gérer leurs symptômes :

• Alcoolisme : Utilisation de l’alcool pour « engourdir » les émotions douloureuses.
• Toxicomanie : Recours aux drogues pour échapper temporairement à la réalité.
• Dépendance aux médicaments : Abus de médicaments prescrits, notamment les anxiolytiques.
• Comportements addictifs : Développement d’autres addictions comportementales (jeu, travail, sexe).
• Automédication : Tentative de gérer les symptômes sans supervision médicale.
• Risques de surdose : Augmentation du risque d’overdose accidentelle.
• Complications de santé : Problèmes de santé additionnels liés à l’abus de substances.

7. Idées suicidaires
 
Dans les cas les plus graves, le SSPT peut conduire à des pensées suicidaires :

• Idéation suicidaire passive : Pensées de mort sans intention active de se suicider.
• Planification suicidaire : Élaboration de plans concrets pour mettre fin à ses jours.
• Tentatives de suicide : Passage à l’acte qui peut mettre la vie en danger.
• Sentiment de désespoir intense : Croyance que la situation ne s’améliorera jamais.
• Sentiment d’être un fardeau : Impression d’être un poids pour les autres.
• Impulsivité accrue : Augmentation du risque de passages à l’acte impulsifs.
• Isolement extrême : Retrait total qui peut exacerber les idées suicidaires.

Je tiens à préciser que ces impacts sont interconnectés et peuvent se renforcer mutuellement. Une prise en charge professionnelle est essentielle pour briser ce cycle et aider la victime à se reconstruire. La reconnaissance précoce de ces signes peut être déterminante pour une intervention efficace et un rétablissement réussi.  
Le syndrome de stress post-traumatique chez les victimes de pervers narcissiques est une réalité souvent méconnue mais dévastatrice. Reconnaître les signes, comprendre les mécanismes, et offrir un soutien adapté sont essentiels pour aider ces survivants à guérir. Toutefois, avec une prise en charge appropriée et un soutien adéquat, il est possible de surmonter le SSPT et de reconstruire une vie épanouissante après une relation avec un pervers narcissique. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez montre des signes de SSPT suite à une relation abusive, n’hésitez pas à me contacter. La guérison est possible, et chaque victime mérite de retrouver paix et équilibre dans sa vie.

Christelle Abeillon-Kaplan